MT50 базувався на MB50, першому 50-кубовому дорожньому спортивному мотоциклі Honda, випущеному в квітні 1979 року як модель "on/off". Він був спущений на воду в червні 1979 року, через два місяці після MB50. Він успадкував 2-тактний одноциліндровий двигун повітряного охолодження з підвісними розтрубними камерами згоряння і Х-подібну хребтову раму, а також оснащувався колесами великого діаметру (19" спереду, 16" ззаду), підвіскою з ходом 135 мм спереду і 120 мм ззаду, і кермом з перекладинами, придатними для їзди по пересіченій місцевості. 2-тактні 50-кубові позашляхові моделі Honda, починаючи з MT50, пройшли шлях від MTX50 (1982) і MTX50R (1983) до натхненного гонщиками мотокросу CRM50 (1988).