Незважаючи на те, що нова модель може виглядати позашляховиком, вона має більш вишуканий характер, маневреність, керованість та комфортні швидкісні характеристики навіть на асфальті, що робить її "найсильнішим туристом на будь-якій дорозі". Дизайн передньої частини був змінений, включаючи здвоєні фари, а кабіна оснащена системою R.I.D. в якості стандартного обладнання, новими перемикачами та гідравлічним зчепленням. Нова шестиступінчаста коробка передач має підвищену передачу, яка знижує оберти двигуна для досягнення низької витрати пального, низького рівня вібрації та шуму, а також комфорту під час поїздок на далекі відстані. Стандартна для Японії система ABS - це частково інтегрована система ABS, яка може бути відключена одним натисканням перемикача, що відповідає ендуро-характеристикам моделі. Сама трисекційна конструкція рами, де навколо моторного відсіку розміщені важільний, параважільний, передній та задній підрамники, а сам двигун слугує силовим елементом, була збережена від попереднього покоління, але зі зменшенням ваги, оновленою геометрією та підвищеною жорсткістю навколо шарнірів за рахунок встановлення стабілізатора, який виконує роль підніжки. Еволюція та зрілість R1100GS була значно розширена і чітко простежується в його характеристиках.