Reed R був представлений у березні 1986 року як повноцінний спортивний варіант серії Reed 50, яка існувала з 1982 року. Спочатку представлена як більш спортивна модель, ніж Tact і Squash, Reed 50 Deluxe/Super Deluxe, за якою послідували Reed 50S (1983) і Reed SS (1984), обидві з яких підкреслювали спортивні характеристики. З кожною наступною появою Reed 50S і Reed SS двотактний двигун повітряного охолодження об'ємом 49 куб.см ставав все потужнішим, а Reed R також мав більш високий ступінь стиснення повітряної суміші, який становив 6,4ps (+0,2ps в порівнянні з попередньою моделлю). При цьому була переглянута внутрішня будова глушника та внесені інші зміни для покращення тиші. Reed R мав спортивний дизайн екстер'єру з захисними накладками на вилках і хвостовим оперенням, а також унікальне обладнання, таке як шини з високим рівнем зчеплення з дорогою (задні колеса) і передні амортизатори, наповнені повітрям.