DN-01 був спортивним круїзером з автоматичною коробкою передач, випущеним у березні 2008 року. Його головною особливістю був унікальний безступінчастий трансмісійний механізм, який не був автоматичною трансмісією з клиновидним ременем, що використовується на скутерах, а гідромеханічною автоматичною трансмісією (HFT), яка була досить компактною, щоб поміститися всередині картера двигуна. До того часу Honda працювала над розробкою автоматичних трансмісій для мотоциклів, як у випадку з Super Cub C100 (1958), оснащеним автоматичною відцентровою, яка не вимагала використання важеля зчеплення, і великою спортивною моделлю Aira (серія CB750 Fore), оснащеною автоматичною трансмісією з гідротрансформатором в 1977 році. Це була нова пропозиція, типова для Honda, яка працювала над розробкою автоматичної трансмісії для мотоциклів. Вперше вона з'явилася на Токійському автосалоні за два з половиною роки до його запуску, а через два роки (2007) була представлена на виставці як "запланована до серійного виробництва модель". Серійний випуск відбувся через півроку, навесні 2008 року. Базова конфігурація, включаючи акулячий дизайн, V-подібний двигун об'ємом 680 куб. см і, що найважливіше, гідромеханічну безступінчасту трансмісію, була точно такою ж, як і у концептуальної моделі. Незважаючи на те, що він був оснащений інноваційною автоматичною коробкою передач і викликав ажіотаж, DN-01 був швидко знятий з виробництва після зміни кольору в наступному році. Однак у вересні 2009 року Honda представила автоматичну трансмісію для мотоциклів - DCT (трансмісію з подвійним зчепленням), яка встановлюється на кількох моделях, починаючи з VFR1200F (2010), і давнє бажання з часів Aira - популяризація жанру великих спортивних мотоциклів з автоматичною трансмісією - було реалізовано. У той час, коли DN-01 з'явився в лінійці, японська ліцензія на великі мотоцикли була обмежена 650 куб.см, а ліцензія на великі мотоцикли (без обмежень) була необхідна, незважаючи на те, що це була модель з автоматичною коробкою передач. [Постскриптум] З частковим переглядом Постанови про забезпечення дотримання правил дорожнього руху, яка набула чинності 1 грудня 2019 року, попереднє обмеження "загальний об'єм двигуна 0,650 л або менше" було знято для посвідчення водія великого мотоцикла з обмеженням AT, що дозволило водіям керувати транспортними засобами без верхньої межі об'єму двигуна і без необхідності вимикати зчеплення. Таким чином, DN-01 тепер можна керувати з посвідченням лише категорії AT більш ніж через 10 років після його випуску.