XL500S - великий позашляховик, випущений в липні 1979 року; це була найбільша за робочим об'ємом модель в серії XL, яка була основною серією позашляховиків Honda з кінця 1970-х років. Двигун об'ємом 497 куб.см був 4-тактним одноциліндровим OHC 4-клапанним з повітряним охолодженням і двома вбудованими балансирами для зменшення вібрації, характерної для одноциліндрових двигунів великого об'єму. Двигун запускався з декомпресією, трансмісія - п'ятиступінчаста, передні та задні гальма - передньо-задні (барабанного типу). Розмір передніх коліс був великим - 23 дюйми (задніх - 18 дюймів), що вказувало на відмінну прохідність по бездоріжжю. XL500S зазнав незначних змін в 1980 і 1981 рр. Крім XL600R Pharaoh, який пізніше продавався в обмеженій кількості, XL500S був єдиним одноциліндровим мотоциклом Honda, який офіційно продавався на ринку Японії. Це була найбільша за робочим об'ємом модель позашляхового мотоцикла.