ZZR1200 є прямим наступником ZZR1100 (Ninja ZX-11), найшвидшого туриста, який домінував у 1990-х роках, але Ninja ZX-12R, який дебютував у 2000 році, також є одним з таких. У той час як Suzuki GSX1300R Hayabusa, представлений в попередньому році, вважався ідеальним спортивним мотоциклом, що поєднує в собі максимальну швидкість туриста і суперспортивну атлетичність, Ninja ZX-12R був моделлю, яка стояла на шляху у Hayabusa. Повітря, що всмоктувалося через повітряні канали, які виступали з переднього капота, давало 1199-кубовому двигуну з рідинним охолодженням максимальну потужність 178 к.с., що було на 3 к.с. більше, ніж у Hayabusa. Іншою темою було використання алюмінієвої рами монокока вперше на серійному автомобілі, але це було визнано занадто радикальним, і в 2002 році в моделі було збільшено масу колінчастого валу двигуна на 20% і змінено характеристики впорскування, щоб полегшити його керованість. Однак Ninja ZX-12R, який був одночасно і туристом, і суперспортом, був відносно недовговічним і закінчив своє семирічне модельне життя з моделлю 2006 року (B6F). На зміну йому прийшов Ninja ZX-14R (ZZR1400 в Європі), який зайняв флагманську позицію на вулиці, на відміну від Ninja ZX-10R, який прагнув бути найсильнішим на треку.