GSX400X Impulse був спущений на воду в березні 1986 року. Це була друга модель, яка носила ім'я Impulse, після GSX400FS Impulse в 1982 році, і пізніше використовувалась на GSX400 Impulse (з 1994 року), яка стала стандартною "голою" моделлю. GSX400X Impulse використовував двигун від GSX-R (400 куб.см), гоночної копії. Однак, найбільш відмінною рисою GSX400X Impulse був його кузов, який був розроблений Гансом Мутом, дизайнером GSX1100S Katana та інших моделей, і був настільки оригінальним, що його іноді жартома називали "Токійською вежею". До модельного ряду також увійшли моделі з напівкапотами.